注册商标并不总是意味着此后就可以不管了。在许多国家，注册商标必须对其所涵盖的商品或服务真实使用。如果没有，第三方可能请求商标局或法院将其撤销、宣告失效，或删除未使用的部分。
具体规定因国家而差异很大。有些国家有固定期限，过了该期限，不使用就成为撤销的理由。有些国家要求在特定时点提交声明或使用证据。还有一些国家则另有做法。所以首要的问题始终是：商标注册所在国家的规则是什么？
什么算使用
标准并不只是名称有没有出现在某个地方。使用的种类、规模、地点和时间都很重要。商标出现在确实卖给客户的产品上，是一回事。商标出现在从未产生业务的网站上，或者出现在放在仓库里的标签上，则是另一回事。
大多数规则背后的理念是“真实使用”：真实的商业使用，用于保持或赢得商品或服务的市场，而不是只为保住注册而作的象征性使用。在欧盟，这个问题包括商品的性质、市场、使用的规模和频率，以及其在商业上是否合理。
为什么法律在意
设想一家公司注册了五百个名称，却只使用了其中十个。如果它能永远保留另外四百九十个，任何想用其中一个的企业都会被一件在市场上毫无所指的商标挡住去路。不使用规则使登记簿保持有意义，并平衡所有人与新进入者的利益。
商标可以闲置多久？
没有放之四海而皆准的答案。在欧盟，如果欧盟商标在欧盟范围内连续五年没有被真实使用，则可能被撤销，但有例外。英国有自己的五年规则。美国采用放弃的概念，并有自己的推定。其他国家有其他期限。
您常会读到，商标五年不使用就会丢失。这说得太笼统了。五年是一个常见的警示点，而不是通用公式，程序和后果也各不相同。
实践中什么算数
规模。并没有哪个最低销量能让商标高枕无忧。卖游艇的公司，交易量会比卖瓶装水的公司少得多。在小市场里使用商标的小企业，仍然可以证明真实使用。重要的是，这种使用是真实的，并且对这类业务来说具有商业意义。
形式。以略有不同的形式使用商标也可能算数，只要这种差异不改变其显著特征。换一种新字体可能没有问题。把ORION换成ASTRA则是另一回事。如果您更换品牌形象，请核查哪一件注册涵盖了您现在使用的内容。
商品和服务。用于软件的使用，并不能证明用于服装的使用。如果您为多类商品注册了一件商标，却只用于其中一类，其他的就可能面临风险。在许多国家可以部分撤销。
地域。在一个国家的使用，并不会自动保住另一个国家的注册。在欧盟，问题是在欧盟整体范围内的使用，并根据市场大小进行评估，因此并不要求在每个成员国都有使用。
谁在使用。在许多国家，经所有人同意的被许可人使用，可以算作所有人的使用。公司集团内部的使用也需要妥善记录。请保存许可协议或集团内部协议。
线上使用。一家运作中的、有真实客户的网店可以证明使用。仅有域名或社交媒体账号通常不行。广告可能有关联，但并不总能代替销售。
尚未上市
初创企业常常在上市之前很早就提交申请。如果开发拖延几个月，不会立刻发生什么。但商标闲置的时间越长，当地的期限就越重要。如果上市被推迟数年，请复查注册，而不要想当然地认为没人会注意。
其他程序中的使用证据
使用问题也可能出现在撤销诉讼之外。在某些体系中，如果您依据在先注册对另一份申请提出异议，在满足某些条件后，申请人可以要求您证明该在先商标的使用。注册既可以是一种权利，也可能是您需要以使用来支撑的东西。
应当保留的证据
如果您的商标受到挑战，您可能需要证明它在某一特定期间被使用过。有用的记录包括：
- 带日期的发票、订单、送货单和销售报告
- 包装、标签和产品照片
- 目录、宣传册和价目表
- 网页、电商平台上的商品页面和存档的截图
- 广告、展会资料和社交媒体宣传活动
- 许可、分销和特许经营协议
仅有一份文件，只能说明名称薄弱。而一套记录，能显示卖出了什么、何时、卖给谁、在哪里、使用的是哪个商标，就讲出了一个清晰的故事。日期很重要：今天截取的页面，并不能显示五年前发生了什么。请随时留存证据，按商标、国家、年份和商品整理。不要等到发生争议才开始。
不要事后制造证据
如果一件商标多年来几乎没有被使用，那么在受到挑战之后才做的几笔人为交易，不太可能解决问题，商标局和法院会审视各种情形。真实的使用加上诚实的记录，是唯一可靠的办法。
实用的习惯
- 只注册您真心打算使用的商标。
- 让商品和服务清单保持切合实际。过宽的清单日后可能很难维护。
- 在业务准备好时开始使用商标，不要让上市计划一再拖延。
- 了解您持有注册的每个国家的不使用期限。
- 每次续展之前审视商标组合，放弃那些永远不会使用的商标。
- 更换品牌形象时，核查是否需要提交新的申请。
常见问题
商标会因不使用而被撤销吗？
在许多国家，会。期限和程序各不相同。
商标可以闲置多少年？
没有统一的答案。五年在欧盟和英国很重要，但其他地方的规定不同。
我必须卖出一定数量的产品吗？
不存在通用的数字。真实使用取决于市场、产品和具体情形。
广告可以算作使用吗？
它可能有关联，但是否足够取决于国家以及商品或服务。
续展商标能解决不使用的问题吗？
不能。续展和使用是两个不同的问题。商标可能已经续展，却仍然可能受到挑战。
我会失去注册的一部分吗？
在一些国家，会。挑战可能只涉及无法证明使用的那部分商品或服务。
注册之后
维护好注册是工作的一部分。我们可以为您的商标续展，并监测类似的申请。如果您的商标因不使用而受到挑战，请立即告诉我们：我们会审阅您的证据，并在需要在相关国家办理时，安排我们在当地的合作伙伴。请参阅商标争议。本文中的术语，请参阅术语表中的真实使用和因不使用而撤销词条；日期方面请阅读重要的日期。
本文为一般性信息，不构成法律意见。各国规则不同且会随时间变化；请就您的情况查阅官方来源。