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O que "parecido" significa: como os órgãos de marcas comparam duas marcas
Dois nomes podem diferir na grafia, no logotipo e até no produto e ainda assim ser tratados como parecidos. Como os órgãos comparam as marcas e por que uma busca por correspondência exata não basta.
"A sua marca é semelhante a uma marca anterior." Para um depositante, isso pode soar errado. Os nomes não são os mesmos, os logotipos parecem diferentes e as empresas podem vender coisas um pouco diferentes.
O motivo é que um órgão normalmente não pergunta se duas marcas parecem idênticas. Ele pergunta se os clientes poderiam acreditar, de forma razoável, que as duas vêm do mesmo negócio, ou de negócios ligados entre si. Isso se chama risco de confusão, e está por trás da maioria dos indeferimentos e oposições baseados em marcas anteriores. Os critérios diferem entre os países, mas as mesmas ideias aparecem nos principais sistemas.
Um nome pode ser diferente e ainda assim estar perto demais.
As quatro coisas que um órgão examina
Aparência. Palavras que compartilham a maior parte das letras, o mesmo começo ou final, ou logotipos com a mesma característica dominante. NOVARA e NOVERRA não são idênticas, mas na página estão próximas.
Som. As marcas são faladas tanto quanto lidas. Alguém recomenda uma marca a um amigo, e o amigo nunca a vê escrita. NITE e NIGHT soam igual. KOLOR e COLOR soam igual. Diferenças de grafia não eliminam um conflito.
Significado. As marcas podem parecer e soar sem relação e ainda assim transmitir a mesma ideia. WOLF e LUPO, que significa lobo em italiano, são o exemplo habitual. Uma tradução pode importar quando você planeja vender no exterior.
Impressão geral. As pessoas se lembram de uma marca como um todo, não letra por letra. Duas marcas com palavras diferentes ainda podem deixar uma impressão parecida quando compartilham um gráfico dominante, uma fonte e uma apresentação.
As marcas costumam ser avaliadas em conjunto, e as partes mais fortes ou dominantes pesam mais do que as mais fracas.
Os produtos e serviços contam tanto quanto o nome
A semelhança das marcas é só metade da questão. A outra metade é quão próximos são os produtos ou serviços. A mesma palavra pode conviver tranquilamente em maçãs e em software, porque ninguém ligaria os dois. Dois nomes parecidos para o mesmo tipo de roupa são outra coisa.
Os produtos não precisam ser idênticos para serem relacionados. Um software para gerenciar restaurantes e uma tecnologia de pagamento para restaurantes são produtos diferentes, mas atendem aos mesmos clientes e são vendidos pelos mesmos canais, por isso um órgão pode considerá-los relacionados. É por isso que "o nome já está registrado?" é a pergunta errada. A pergunta útil é se o nome é próximo o bastante de uma marca anterior, para produtos próximos o bastante dos seus, a ponto de importar.
Não compare as marcas lado a lado
Uma reação comum a uma exigência é colocar os dois logotipos um ao lado do outro e dizer que são obviamente diferentes. Esse não é o critério. Os clientes raramente veem duas marcas juntas. Veem uma hoje e outra no mês que vem, lembram parte do nome, ouvem uma marca mencionada numa conversa. A questão é que impressão eles guardam e se ela poderia levá-los a pensar que os negócios estão ligados.
As partes que mais importam
Uma marca costuma ter vários elementos. Uma palavra descritiva acrescentada a uma distintiva não pesa muito. Se uma empresa usa LUMINA ADVISORS e você pede LUMINA CONSULTING, a parte que conta na comparação é LUMINA, porque "advisors" e "consulting" apenas descrevem o serviço. Isso não significa que as duas marcas colidam automaticamente. Significa que as palavras descritivas não vão salvar você.
Mudanças que não deixam uma marca segura
Trocar uma letra. De NOVA para NOVAH raramente resolve algo. Em um nome curto, uma única letra passa facilmente despercebida.
Acrescentar uma palavra descritiva. ORION e ORION TECHNOLOGY ainda compartilham a parte distintiva. Palavras como Group, Global, Digital, Solutions ou Labs acrescentam pouco.
Um logotipo diferente. Um logotipo novo ajuda quando o que importa são os logotipos. Se a palavra é a principal parte distintiva da marca, um logotipo diferente pode não eliminar o problema. É também por isso que uma simples marca nominativa pode ser útil. Veja palavra, logotipo ou ambos.
Outro idioma. A tradução de uma marca anterior ainda pode contar. Se você vai vender em mais de um idioma, verifique o significado, não só a grafia.
Não existe um número seguro de letras a mudar nem uma regra do tipo "acrescente uma palavra e está tudo bem". A avaliação depende de todas as circunstâncias em conjunto.
Nomes curtos e marcas fracas
Quanto mais curta a marca, mais uma pequena mudança aparece, por isso olhe o som, a sequência e a estrutura, e não só se a grafia difere. LUNO e LUMA parecem diferentes, mas são construídas de forma parecida.
A força também importa. Uma marca anterior muito distintiva pode ser protegida contra uma gama mais ampla de marcas semelhantes do que uma formada por palavras comuns ou descritivas. Uma quase coincidência com uma marca anterior fraca pode ser menos problema do que com uma forte.
Um exemplo prático
Suponha que você queira lançar um aplicativo de fitness chamado VITALO e a sua busca encontre VITALIA para suplementos nutricionais. Você não deve ignorá-la porque os nomes diferem, e também não deve desistir do nome por causa disso. Pergunte:
- Quão parecidos são os nomes na aparência e no som, e eles transmitem a mesma ideia?
- Software de fitness e suplementos são relacionados neste mercado, por exemplo, vendidos aos mesmos clientes pelos mesmos canais?
- Quão distintiva é VITALIA?
- Em quais países ela está registrada?
Só depois de responder a isso você pode avaliar o risco.
Buscando com a semelhança em mente
Uma busca adequada segue as mesmas linhas. Defina primeiro a marca e os produtos. Depois procure o nome exato, as variações de grafia, os plurais e os erros comuns, os nomes que soam parecido e as traduções. Classifique o que encontrar por quão semelhantes são as marcas, quão distintiva é a marca anterior, quão próximos são os produtos e em que país ela está. Por fim, olhe o uso real fora dos registros. O objetivo não é uma longa lista de nomes próximos, e sim saber quais deles importam. Veja busca de marcas e, para os termos, o glossário.
Perguntas frequentes
As marcas precisam ser idênticas para colidir?
Não. As marcas podem colidir quando se parecem na aparência, soam parecido, significam o mesmo ou deixam a mesma impressão geral, para produtos relacionados.
Marcas com grafias diferentes ainda podem ser semelhantes?
Sim. Se soam parecido, isso pode bastar, conforme as circunstâncias.
Acrescentar uma palavra torna a minha marca diferente o bastante?
Não necessariamente. Uma palavra descritiva ou genérica muitas vezes acrescenta pouco, porque a parte distintiva em comum continua se destacando.
Existe um número de letras que deixe uma marca segura?
Não. Não há fórmula. Os órgãos olham as marcas como um todo.
Não encontrar nenhuma marca idêntica significa que o meu nome está livre?
Não. A coincidência exata é só uma parte de uma busca. Marcas semelhantes para produtos relacionados ainda podem ser um problema.
Antes de depositar
Olhe além da coincidência exata. Se você quer um segundo par de olhos sobre um nome de que gosta, solicite uma busca. A verificação de nomes é um primeiro passo rápido, e a nossa página sobre por que os órgãos indeferem mostra o que acontece quando uma marca anterior é citada contra você.
Este artigo traz informações gerais e não constitui aconselhamento jurídico. As regras variam entre os países e mudam com o tempo; consulte a fonte oficial para o seu caso.